Szumy uszne, znane również jako tinnitus, to dolegliwość polegająca na percepcji dźwięków, które nie pochodzą z zewnętrznego źródła — słyszy je tylko osoba dotknięta tym schorzeniem. Może to być dzwonienie, szum, pisk, buczenie, gwizdanie, a nawet stukot. Hałasy te bywają odczuwane w jednym uchu albo w obu uszach. Czasami może się też wydawać, że dochodzą ze środka głowy lub z odległego miejsca. Są stałym, irytującym dźwiękiem, którego nie można „wyłączyć”. Choć same szumy nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla zdrowia, ich uporczywość może prowadzić do wielu problemów — zarówno fizycznych, jak i psychicznych.
Chroniczne, trudne do zignorowania szumy uszne mogą zakłócać codzienne funkcjonowanie, negatywnie wpływać na zdrowie fizyczne i emocjonalne.
- Taki stały, uporczywy dźwięk w uszach nasila się w ciszy. Powoduje trudności z zasypianiem i częste wybudzanie się ze snu. Może to przerodzić się w bezsenność, prowadząc do spadku energii, nastroju i ogólnej wydolności w ciągu dnia.
- Ciągły i przykry dźwięk rozprasza uwagę, utrudnia skupienie się, a problemy z koncentracją obniżają wydajność pracy i utrudniają naukę.
- Tinnitus może prowadzić do przewlekłego stresu, poczucia bezsilności i niepokoju, powodować irytację z byle powodu, a nawet wybuchy gniewu.
- Szumy uszne mogą powodować chroniczne zmęczenie, zarówno fizyczne, jak i psychiczne. Obciążają system nerwowy, wywołują poczucie bezradności, frustrację i w końcu depresję.
- Tinnitus jest problemem subiektywnym, niewidocznym dla innych, chory może mieć poczucie, że otoczenie go nie rozumie i nie dostrzega skali problemu. Powoduje to wycofanie się i izolację społeczną.
- Szumy uszne, zwłaszcza gdy towarzyszy im stres, mogą negatywnie wpływać na ogólny stan zdrowia. Przewlekły stres i brak snu prowadzą do bólu głowy, zaburzeń układu sercowo-naczyniowego i obniżenia ogólnej odporności.
Często osoby cierpiące na szumy uszne nie wiedzą, że istnieją skuteczne metody radzenia sobie z tym problemem. Tinnitus nie jest chorobą samą w sobie. Przeważnie jest objawem innego schorzenia i leczenie przyczynowe może być skuteczne. Choć nie zawsze możliwe jest całkowite wyleczenie, odpowiednie terapie znacznie poprawiają komfort życia pacjenta i minimalizują odczuwanie szumów. Jednym ze sposobów na łagodzenie dolegliwości jest zastosowanie maskerów szumów usznych.
Maskery szumów usznych. Co to jest?
Maskery szumów usznych to urządzenia, które emitują delikatne dźwięki tła, mające na celu zagłuszenie lub stłumienie szumów usznych — niepożądanych hałasów słyszanych pomimo braku ich zewnętrznego źródła. Maskery nie leczą tej dolegliwości, ale pomagają w jej kontrolowaniu poprawiając jakość życia osób nią dotkniętych.
Rodzaje maskerów szumów usznych
Na rynku dostępne są różne rodzaje maskerów szumów usznych. Różnią się technologią, sposobem noszenia i funkcjami.
- Maskery zauszne. Noszone są za uchem i połączone cienką rurką z wkładką w uchu, podobnie jak aparaty słuchowe zauszne BTE – Behind The Ear.
- Maskery zewnętrzne. Urządzenia wolnostojące. Umieszcza się je blisko użytkownika, nie wymagają noszenia na ciele. Dobre do stosowania w nocy, podczas relaksu lub pracy. Wadą jest brak mobilności.
- Aparaty słuchowe z funkcją maskowania tinnitus. Nowoczesne aparaty słuchowe mają wbudowaną funkcję maskowania szumów usznych, dzięki czemu jednocześnie poprawiają słyszenie i maskują szumy.
- Aplikacje mobilne. Oferują połączenie terapii dźwiękiem i relaksujących ćwiczeń, które mogą pomóc złagodzić szumy uszne. Wymagają noszenia słuchawek lub głośników oraz posiadania smartfona.
- Indywidualne urządzenia maskujące do snu. Emitują delikatne dźwięki relaksacyjne. Zapewniają komfort podczas snu.
Dobór maskera szumów usznych zależy od indywidualnych potrzeb użytkownika. Ważne są: poziom dyskomfortu spowodowanego tinnitus, styl życia oraz możliwości finansowe. Warto skonsultować się ze specjalistą, aby dobrać najbardziej odpowiednie urządzenie.
Jak działa masker słuchu?
Maskery działają poprzez emisję łagodnych dźwięków tła, które mają na celu zamaskowanie lub zmniejszenie odczuwania szumów usznych. Dźwięki generowane przez masker “przykrywają” szumy uszne, sprawiając, że stają się one mniej zauważalne i uciążliwe dla osoby cierpiącej na to schorzenie. Mózg bardziej koncentruje się na przyjaznym dźwięku z urządzenia, z czasem uczy się ignorowania szumów, nawet gdy masker nie jest używany.
Maskery szumów usznych nie leczą bezpośrednio przyczyny schorzenia, ale stanowią narzędzie do łagodzenia objawów i mogą znacząco poprawić jakość życia osób cierpiących na tinnitus.
Jakie dźwięki emitują maskery szumów usznych?
Maskery mogą być dostosowane do indywidualnych potrzeb pacjenta. Niektóre urządzenia pozwalają na wybór rodzaju dźwięku i na regulację głośności, co daje możliwość optymalizacji ustawień w zależności od poziomu szumów usznych i preferencji użytkownika. Wybór jest duży:
- Biały szum. Dźwięk o stałej intensywności w każdej częstotliwości, brzmi jak szum radia, które nie odbiera sygnału. Takie tło dźwiękowe, pomaga zamaskować szumy uszne i ułatwia koncentrację czy zasypianie.
- Różowy szum. Emitowany jest z większą mocą w niższych częstotliwościach w porównaniu do białego szumu. Często uznawany za bardziej relaksujący i przyjemniejszy dla ucha.
- Brązowy szum. Przypomina szum burzy lub fal uderzających o brzeg. Użytkownicy często preferują brązowy szum ze względu na jego kojące właściwości.
- Dźwięki natury. Naśladują naturalne środowisko, szum wiatru, szum strumienia, deszczu czy morza, śpiew ptaków, odgłosy lasu.
- Muzyka relaksacyjna. Działa kojąco, pomaga w zasypianiu, a także poprawia nastrój.
- Dźwięki białego szumu z modulacją. Mogą być bardziej interesujące dla ucha, co ułatwia ich akceptację i długotrwałe słuchanie.
- Dźwięki przypominające szumy otoczenia. Naśladują dźwięki otoczenia, takie jak ludzki szept, odgłosy ulicy czy gwar rozmów.
Maskery szumów usznych oferują wiele dźwięków. Wybór odpowiedniego zależy od indywidualnych preferencji użytkownika.
Różnice i podobieństwa pomiędzy maskerem a aparatem słuchowym
- Funkcja podstawowa. Zadaniem maskera jest zmniejszenie odczuwania tinnitus poprzez „przykrycie” szumów, a także pomoc w procesie habituacji, czyli przyzwyczajenia mózgu do ignorowania szumów. Aparat słuchowy poprawia słyszenie osób z niedosłuchem. Nowoczesne urządzenia mogą pełnić równocześnie funkcję maskera szumów usznych.
- Kto z nich korzysta. Maskery są stosowane przez osoby, które doświadczają szumów usznych, ale słuch mają prawidłowy. Aparaty słuchowe przeznaczone są dla osób z niedosłuchem. Jeśli występuje również tinnitus, stosuje się urządzenie ze wbudowaną funkcją maskowania szumów.
- Wygląd i forma. Masker może przypominać zauszny aparat słuchowy lub być większym, stacjonarnym urządzeniem do użytku w domu (emitującym dźwięki w pomieszczeniu). Aparat słuchowy jest niewielki, mało widoczny lub całkowicie niewidoczny, nosi się go w uchu lub za uchem. Nowoczesne egzemplarze, oprócz wzmacniania dźwięków, mogą mieć dodatkowe funkcje.
- Czas noszenia. Masker może być używany w ciągu dnia lub nocy w zależności od potrzeb. Wielu użytkowników korzysta z niego szczególnie przed snem, aby zminimalizować szumy uszne. Aparat słuchowy zwykle noszony przez cały dzień, aby umożliwić słyszenie dźwięków otoczenia i komunikację. Nie jest jednak używany podczas snu.
Maskery i aparaty słuchowe różnią się funkcją, technologią i zastosowaniem, ale oba urządzenia wspierają osoby z problemami słuchowymi w zależności od ich potrzeb. Aby spełniały swoje zadanie jak najlepiej – warto skorzystać z usług audiologa bądź protetyka słuchu.
